资丰饶的望族，因为人丁繁多，也架不住这样的坐吃山空，连日常吃食都渐渐成了问题。
在这样紧张困顿的情况下，他们又无力举兵在湖北根基雄厚的闯军。耿应衢就抓住机会，说服了许多家生活困难的搢绅，同他合作经营纺棉工坊。
在随州和武昌，闯军本来就设有制作扬武蓝染料的浆染工坊数十家。耿应衢便在这些工坊附近，择地新建织棉、织丝的新工坊，既可以利用闯军制造扬武蓝培育出来的技工，又可以马上和闯军的浆染工坊合作进行染色。
扬武蓝配制成本极低，远胜于此时江北、中原甚至闽广一带盛行的染料。耿应衢将棉布染色以后，虽然还不能完全同实力强大的松江棉布竞争，但在运输成本相对松江棉布更低的闽广一带，已经薄有几分市场。