一方青瓦院落位于皇宫东边的最偏角，在此处劳作的都是各宫里坏了规矩的宫女、太监发配而来，或是老了不中用混口粮的宫人。整日冷水漂洗，热水烘，不见天日，皇宫的巍峨与至高无上与这里毫无关联。
王九当年拜了大太监许世湛为干爹，在乾清宫皇帝跟前儿当差。当时许世湛正直当红壮年，王九被一手照管提拔，眼看着就是接班的本事。怎奈世事无常，一场急症夺去了许世湛的性命，王九虽是极精明，却因着年纪小又太过张扬，还没成气候。早先得罪下的人早就对他父子两个恨得牙根儿痒痒，许世湛尸骨未寒，便对王九下了手。好在还有些念旧的故人，留了他一条性命，被踢到了此处受难。
虽说人落了难，心却不曾死。王九无时无刻不在想着如何逃出此地，重返宫中。心里苦闷久了，偶尔会跟沐芽念叨两句。于那古人的权力与风云，沐芽一点兴趣都没有，只是因此得知王九从小就长在宫中，闭着眼睛都能摸个清楚，而且当年与他一起长起来的小太监们已是分布各宫当差，处处都是眼线。于是沐芽托了他，悄悄去打听。
此刻两人并肩坐了，沐芽轻声问，“怎样？”
“最后几处我也都问回来了，不曾听说有一个叫‘林真’的。”
王九虽聪明却是大字不识，所以沐芽托他打听的时候并未告诉他是哪两个字，只是大概其一个谐音。其实，那个名字是：林侦。
林侦就是哥哥。
沐芽的妈妈牧清生下她时只有二十一岁，刚刚美院毕业，没有人知道她的父亲是谁。之后牧清在画坛冉冉升起，而沐芽就在姥姥家呀呀学语。身为一个被父母遗弃的小私生子，沐芽
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