美人迈兮音尘阕，隔千里兮共明月。临风叹兮将焉歇，川路长兮不可越！”曰：“情啊，能使人欲死欲生！”叹息而去。
乐天醒来，依旧举杯。李直得知，疾步而来，厉声喝叱：“别喝了，都成酒鬼了，李家的脸都让你丢尽了！”乐天笑曰：“爹，你不知这酒的好处，能使人忘记一切烦恼。”半城问：“你有何烦恼？”乐天道：“爱情的烦恼。”手指美人图，“她不要我了，真的不要我了！”李直大怒：“浑蛋，怎这般没志气，爹我有都是钱，你想娶什么样的？是杨玉环略略肥的，还是赵飞燕稍稍瘦的，是西子、貂婵那样的，还是王昭君、李清照那样文雅的？”乐天曰：“儿只要卿儿！”李直脸一沉，“她有什么好，白莲的妖女，现世的苏妲己，最会乱人耳目！”乐天道：“爹错了：杨玉环没她苗条，赵飞燕没她丰满，西子、貂婵没她聪睿，王昭君、李清照没她情高——她是世上最美、最漂亮、最贤淑、最有才华的女人！”李直切齿，“你这执迷不悟的东西！”将美人图撕个粉碎。乐天也怒，“撕也没用，卿儿已在我心里扎了根，除非把我的心捥出来，否则……”其言未讫，早挨李直六个耳光，骂曰：“小畜生，气死我了！”愤然而去。头昏目辣，脸热肤红的乐天拈画笔重绘一幅，对曰：“卿儿，你在哪里？”泪下如雨，急斟继饮……
八月十三，花纤儿亲请舅父一家，李秀惠复请表姐劝大兄忘妖人、立伟志。
知息的乐天卧抱被，听得开门声，喝问：“是谁打搅我的清梦？”花纤儿道：“是我，请你喝喜酒。”乐天开眼，“我忧愁不已，恐失意冲了表姐的得意，带去晦气。望表姐理解我的苦衷，实是去不得。”花纤儿曰：
第23回 上(3/7)