但符也不是道士随意所为的产物，而是有着一定规律的独特文字。唐代书论家张怀?曾说：“案道家相传，则有天皇、地皇、人皇之书各数百言，其文犹在，象如符印，而不传其音指。”明代陈继儒《记道家书》也说：“道家书学详见于三洞经教部”。
道教的这些书体，对于一般人来说犹如天书，无法辨认，连大书法家苏轼也望字兴叹，他在《天篆记》中说：道教方士之书“笔势奇妙，而字不可识。”
陶宗仪在《书史会要》中也认为，道教的书法“其书类飞白而不真，笔势遒劲，莫能传学。”可见，道教书法有自己的体系和要求，它既来自于书法，又不同于一般书法。但它对文字的大胆突破，进行富于想象的变化，使道教画符具有不可否认的审美价值。
对于道教书法的特征，陶弘景有过论述。自称华阳隐居，又号阳陶隐、华阳真人等，丹阳秣陵人是南北朝梁代著名的道教人物，茅山宗的创始人，对道教的发展作出过巨大贡献。
他一生著述甚多，除道教著述外，还著有天文、历算、地理、兵学、医药学、文学、艺术等方面的著作，同时他还是一位著名的书法家和书论家。
关于道教书法，他在认为，道教书法的主要特征是“实中之空，空中之有，有中之无象”，这实际上是老子的“道”在书法中的体现。
他还将道教书法分为两大系列：“今三元八会之书，皇上太极高真清仙之所用也；云篆光明之章，今所见神灵符书之字是也。”陶弘景的《论书启》也谈论书法创作，是后人收集在一起，汇编而成的著作，共九篇，包括陶弘景五篇，梁武帝萧衍批答四篇。
第一百四十三章 道门符纸(3/17)