称“神符”、“符字”、“墨符”、“丹书”等，是一种用朱或墨画于黄色纸、帛上或木板上的特殊符号，形似篆书，难以辨认，给人神秘莫测之感。
《玄门大义》解释说：神符起“即龙章凤篆之文，灵迹符书之字是也。”道教声称，这种符号文字，是仿天上“三元五德八会”之，自然结成的“天书云”而产生的。
相传道教符最早来自黄帝“云书”。黄帝善作云书，故以云为纪。“云书”是以流云为主要模拟对像的一种书法。云书在秦汉之际演变为“神符”，古人相信天神以云彩的形式显现出来的图纹或篆文，方士、道士将它记录下来，便是神符。
书符者“以道之精，布之简墨，会物之精，以却邪伪、辅正真，召会群灵，制御生死，保持劫运，安镇五方。”
也就是说，道士画神符，具有召神劾鬼，镇邪扶正，消灾祛病，保佑平安的神奇作用。神符的内容，一般为神真的名讳、形貌、符咒等。神符是以意念与精为载体，沟通人与神关系的信息通道。道教中称：“画符不知窍，反惹鬼神笑，画符若知窍，惊得鬼神叫。”符?对于道士来说是极为重要和神秘的，它是与上天神灵交流的密码。
道教符虽带有浓厚的神秘色彩，但从形式上看，符又是一种具有抽象意义的书法艺术。早期道教符，基本上是在隶书的基础上形成的，是汉代隶书若干字的结合。
因此，画符就成了具有独特意味的道教书法。后来，道教为了加强神秘感，对汉字作了大胆的变形，突破了字体笔画的束缚，并吸收了古代各种字体的写法，特别是吸收了草书的写法，创造出人们难以辨认的一种文字。
第一百四十三章 道门符纸(2/17)