燥得听不下去，跑后厨监工去了。窗外阴阴晴晴，今日又飘起雨来，雨丝虽软，但寒冽得很，落在肩上瞬间就似化开了的冰水般冻人，姜秉仁趴在后厨窗台上，百无聊赖地往上看，也瞧不见二楼那隔间里还有没有人，只先前瞥见大玉师傅出去再没回来，想着那余锦年恐怕也早就走了罢，便不再看。
又过了会儿，天色渐晚，就连楼里的伙计们都用完了晚饭，冬日早灰的天空降下沉沉的暗幕，姜秉仁随便扒拉了两口菜饭，又捻了点儿食渣去喂院子里的金鱼，他冒着绵绵微雨一抬头，望见一撇豆大的灯影摇摇晃晃，一时瞪住了眼睛，转脸从厨房热了一壶热梅干茶，并一碟茶点心，便提着衣摆噔噔跑了上去。
推开门，果见那人还趴在桌上刻苦，手边废纸已堆了一地，他捡起一团看了看，都是各种各样的竹子，画得歪七扭八。姜秉仁挠了挠头，把热烫的梅干茶摆到桌上，还递给他块红豆糕：“怎么就废寝忘食了，原来还在浪费我们楼里的纸。”
“给你纸钱。”余锦年头也不抬，糕也不吃，只攥着支细毫笔在玉上画竹子，这软头小笔十分难控制，多了墨少了墨都会弄得乱七八糟，他手又抖，洗洗画画好几遍才描出个满意的形状来，这才终于肯放下笔墨，喝了几杯梅茶解渴，“明日就不来了，去大玉师傅的铺子里，要用解玉砂才行。”
姜秉仁看他脸上花猫似的，多半是挑碎发时抹上去的，半晌才醒过来，啊了一声，嗓音里有点自己都没发现的失望：“就不来了？”
“从你们大门进来，再从后门出去，别叫别人看见我。”余锦年将画好了形状的玉塞到姜秉仁怀里，小声道，“帮我收好，明天来拿。”
73 腌鲜鳜(4/12)