却年轻时生过一场大病外，再未出现过任何问题。而这些年更注重休养生息，身体比一般人更健康稳健。是以，很多事情似乎可以慢慢来。
老夫人不拘明朗天性，不像其他人那样“望女成凤”，反而不忍明朗过早被凡尘俗务所累，因而未曾教导明朗许多东西。但私下却已为明朗打算。
老夫人母家早已无人，剩下些远房旁系亲属虽有来往，却多半为讨点好处，并无甚情意。母家产业甚为庞大，多年来一直由老夫人父亲当初培养的人掌管。老夫人在明朗两岁时，便又提拔了老管家的儿子，以及另外一个忠厚可靠的年轻人。预备日后为明朗所用。至于明朗，待她再长大些，再慢慢教她那些事。
所以老夫人一开始就未打算明朗再回京城，如果没发生那些意外，明朗这一生，便会留在扁州，在老夫人的照料下，平安幸福的生活。
明朗出事昏睡那两年间，屋漏偏逢连夜雨，大雍边境外夷来犯，国中流寇也趁机崛起，老管家与其儿子，以及那年轻人在一次外出行商时，竟齐齐毙命流寇刀下。后流寇横行，劫掠村庄，其中包括老夫人居住的小镇，待县衙官兵赶来时，老夫人身边几位得力仆役已死于非命。
如此种种，终至老夫人心力交瘁，旧疾复发，病如山倒。而临终之时，竟无一人可托付。而那时流寇山贼尚不知何时能除尽，便不可能将仍病着的明朗留在那小院中。
老夫人说：“我高估了自己，低估了天意。”
无奈之下，只得将明朗送回上安。
老夫人与明夫人约定：待明朗于明府内长大之后，便将扁州一半产业赠于明谦，另一半则由明朗明雪明如三
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