老板娘知道这些人是在等着看自己能不能通融，心里又是委屈又是气恼，但对着这一张张带着饥色的面孔，到底发作不出来，只是红着眼骂道：“好赖不分的混账，他真当这些酒米是不要本钱的，当我是个黑心肝，回头我撑不下去了，看他还能去哪里填饱肚子！”
众人听得心虚，忙跟着骂了几句，又劝老板娘莫哭。老板娘“呸”了一声：“谁要哭了？我脸上的脂粉可是要花钱的！”说完自己又扑哧一声笑了。
她这些日子以来容色憔悴，就算脂粉也掩盖不住，此时一骂一笑，倒又有了几分昔日风采。众人也都跟着笑了起来。说笑声中，锅里的粥水很快见底，众人也纷纷放下了碗筷——好容易肚里有了这酒糟粥打底，他们得赶紧去找活计了，也好换来一日的口粮。
眼见着店里已没剩几个人，老板娘也终于敲着后腰坐了下来，一面打开钱盒清点收入，一面便让小伙计收拾粥锅——锅里其实还剩了一些，伙计都小心地刮在一个大碗里，埋头苦吃，老板娘叹了口气：“你吃慢点，多喝些水，这东西到底烧胃肠。”
她话音刚落，门口“咣”的一响，一个高大的身影冲了进来。
老板娘顿时色变，下意识地抱着装钱的木盒便往后缩，那人却两步冲到了她的跟前，如老鹰捕食般探身把钱盒抓了过去，翻了翻嫌弃道：“一早上才卖了这点钱，能换几杯酒？”却是明显的关中口音。
此人生得颇为雄壮，束带跨刀，打扮也着实精干，只是此时双目通红，须发凌乱，整个人都散发着一股暴躁之气。他把钱往自己的褡裢里一倒，不耐烦地吩咐道：“你把东西都赶紧收了，再多整治几样小菜
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