水县城最高建筑楼层才12层，经济发展的差距可见一斑。
在盐步镇下车后，管凌天经过打听，终于到了妹妹管凌梅打工的工厂门口，这是一家服装厂，上下班都得打考勤，人员进出都要在厂门口保卫处登记，考虑到妹妹管凌梅在工作，应该很忙，管凌天和两个堂弟就在厂门口等待。
等到12点下班，管凌梅终于和工友说说笑笑走出工厂，管凌天走上前去打招呼，管凌梅见到哥哥，高兴地说：“哥哥，你终于来了，路上坐车20多个小时，一定累坏了吧，这样，我们先去吃饭，再带你去住处。”
于是，管凌梅带着管凌天、管武刚、管坚峰来到厂附近一家餐馆，点了几个菜吃饭，吃完饭后，管凌梅先把管武刚、管坚峰带去找他们的爸爸，再把管凌天带到自己的租房。
管凌梅和右坊乡几个老乡租住在盐步镇一个叫虎榜村的村子，这是农村老房子的一个大房间，比较阴暗潮湿，一共摆放了大概8张床，其中有三对夫妻住一起，每人的床上挂着一个帘子，就是一个独立的世界，男女混住在一起，这是管凌天没有想到的，因为，他在学校住宿，男女宿舍都是分开的。
管凌梅抱歉地对哥哥管凌天说：“哥哥，这几天就委屈你住这里，这里是村子，没有宾馆，你就和大伟睡一起，我和他老婆睡一块。”
管凌天心里快要流泪了，心想：我亲爱的妹妹就在这样的租房住了几年，我住几天又算什么，妹妹啊，你省吃俭用，不愿租住条件好一点的房子，为的是多寄些钱回家，这些钱，一方面解决我的生活费；另一方面帮家里做起了新厨房，改善了生活条件。
管凌天忍住眼泪
第16章南下“调研”（2）(4/6)