时派出十多人的侦察骑兵队，在前锋部队二十里里左右的范围内进行活动。发现小股敌军则将其俘虏，如果战力不足则请求前锋部队支援，若发现大规模敌军则向辽军主帅汇报而不冒进攻击。
前锋军队遇到小的县镇时会尝试直接将其攻占，如果是大的州、城，辽军则根据情况选择攻占或撤离，他们会尝试性攻击，但多数情况不会超过三五天。
一旦守不住，辽军沿途经过的民居、园囿、桑柘，实行烧杀抢掠，老幼多会被杀光，部分年轻男女会被劫掠会北方成为奴隶。
如果遇到州县的士兵主动出战，他们则用骑射和辱骂的方式引诱敌军远出，在半道设伏，或者突然调转马头予以消灭，这是契丹人非常常用的战术。
如果闭城固守，他们则会分兵劫掠周边，使攻打的州城孤立无援。
所过大小州城，多数时候以骑兵百人去城门左右百余步的地方备战挑衅。若敌军出战，且百余骑兵不能战胜，能引诱对方追击则引诱追击，不能则立即通知后方大部驰援。
他们攻城的时候，还会驱赶劫掠来的老幼在前，抵挡箭矢，削弱守军士气。
面对结成军阵周军，他们会在阵前四面列骑为队，冲突阵型。
如果能成功冲垮敌阵，则后方裹挟的步骑诸队就会趁机齐进冲上来；
若未能冲垮，则第一队撤退休息，第二队继续，轮流冲击。如果几番下来不能奏效，则利用骑兵尽量从四面围困敌军，待两三天后，士兵人困马乏再进行进攻。
如果敌军人数太多，围困不住，他们就会借着马立即撤走，这就是契丹人常用的打仗方法，赵匡胤都记在脑子里。
契丹人的这种打法令
215、大周与契丹的河北战事(2/8)