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克劳德的母亲是个怀揣淘金梦的偷渡客，但美国并不是传说中的天堂。
为了生计，她沦为脱衣舞女郎，在廉价的地下酒吧表演大腿舞，赚取为数不多的小费。再后来，她交上了一些坏朋友，染上毒瘾，不得不出卖肉体。她没有太多的选择，也没有避孕，所以怀上了克劳德。
而这个计划外的孩子，让快要腐烂的她燃起了希望。
她开始戒毒，努力摆脱糜烂的生活，并在一位好心嫖客的帮助下找了一份新工作。
很快，孩子出生了，尽管她选择了一家私人诊所，还是被投诉到移民局，很快被遣送回国。克劳德很幸运，他在美国出生，所以是合法公民，避免了遣送的厄运。
不幸的是，他再也没见过自己的母亲！
他先被一对老年夫妻收养，这对看上去非常慈祥的夫妇实际上是喜欢虐童的变态。克劳德在那里呆了七年，受尽虐待。他们喜欢把他关在地下室，不开灯，也没有饭吃，饥饿让他撕扯壁纸果腹，活得比狗还没有尊严。他甚至没有接受教育的机会，被迫听关于生母的污言秽语……
方严不知道他是怎么逃出来的，之后又过着什么样的生活，他从不谈论过去。
但他总是做噩梦，在睡梦中痛苦地挣扎，喃喃自语。从他呓语中，方严拼凑出这个故事，但不知道全部。
想起这些，他忽然很愧疚，比起自己的恋人，他更在乎没完没了的工作，所以对克劳德关心很少。重生前，他没想过要主动了解他的过去，也不在乎曾经受过的心灵创伤。当他被噩梦惊醒后，也没有体贴的拥抱，甚至没有礼貌性的嘘寒问暖。
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