放弃高邮。这个问题就严重了，金军奔袭天长军，李慢侯不怕。但是又攻打高邮，就说明金军兵力雄厚，一边从高邮群湖西边陆路奔袭，一边还能绕道运河以东进攻高邮。
由于黄河夺淮，淮水南流，大量积聚在淮南地区，形成了大量新的湖泊，高邮以西形成的湖泊叫做新开湖，往南蜿蜒蔓延到邵伯镇，日后邵伯镇附近的湖泊也叫邵伯湖，新开湖往北，还有白马湖，金湖等湖泊，一直到达宝应，这是一片三四百里的群湖地带，不熟八百里水泊梁山。
薛庆能在这里做大，跟这里的湖泊成群分不开关系。因为薛庆本是渔民，聚众而成水匪，金军恰好不擅长水战，攻城略地所向披靡，唯独在水面上一筹莫展，之前薛庆多次出击夺取金军的粮船，他们也毫无办法。
现在金军要打高邮，直接穿过群湖是不可能的，只能绕道。这一绕就得从泗州沿着运河北岸，先折向东北一百里攻下淮阴，在沿着洪泽湖进攻一百里攻下楚州，然后往南一百里攻下宝应，再行进一百多里才能到高邮，不但凭空多走四百里路，而且还要多攻下三座城池。
如此费事，不可能没有目的。抢劫？这些州府都被他们掠过一次，没多大油水。只有扬州才有油水，所以只能是冲着扬州来的。打扬州却攻高邮，只能是为了控制运河。金军骑马，控制运河必然是需要运河来运输一些无法走陆路的东西。
道理很清楚，金军试图通过运河运输大型攻城器械，不管是他们自己打造的也好，从南京、徐州缴获的也罢，都需要走运河才能送到。
李慢侯对斥候道：“你回去告诉薛头领，我这里也自身难保。高邮也不是容易坚守的城池，
第五十四节 一打扬州 4(5/7)