杀敌的场景，耿恭恨不得立即奔赴西域，此时闻得明帝召唤，迈开虎步，雄纠纠上坛，双手一揖，道：“臣耿恭叩见皇上。”
明帝并未理他，伸手一招，对着太子刘炟，缓缓道：“炟儿，这是耿恭，他的祖父耿况、伯父耿弇、耿舒、父亲耿广，都是万里挑一的名将，为我大汉立下了汗马功劳！朕老了，耿恭这颗冉冉升起的将星，就留着给你用了，你要像手中的毛笔一样，好好待他，用他在你的手里，写一幅彪炳千秋的旷世奇作。耿恭，过来，快拜见太子。”
耿恭当然知道明帝的意思，不禁心下感激，来到太子面前，深深一揖，道：“拜见太子！”
原来，太子刘炟好儒术，擅书法，一手狂草写得如疾风暴雨般酣畅淋漓，明帝平素就青眼有加，谓书如其人，刘炟定能将汉室发扬光大。今天，明帝这番话分明有托孤之意，太子刘炟急了，惶然道：“父皇年富力强，龙体安康，正是革除陈弊，开疆拓土，纵击外夷，行武帝故事的大好时机，怎么能称老呢？”
明帝摇摇头，沉默不言，惟有他知道，手心里的秘密。然而，征伐在即，他不能因此而乱了军心。吉时已到，战鼓响起，一万将士，在窦固、耿秉、刘张的率领下，缓缓启行。明帝痴痴望着慢慢行走的汉兵，终于化成无数小黑点，掩于天地苍茫之中。寒风萧瑟，明帝久久不动，太子刘炟低声道：“父皇，天寒地冬，我们回宫去吧。”明帝的胸口突然痒了起来，他拼命压制着，压制着，脸胀得通红，终于没有咳出声来。然后长叹一声，一步一步走向宫殿深处。
行军一日，就地扎营。窦固、耿秉、刘张巡行一圈，见各部秩序井然，安心入帐，准备
第十五章 商议大计(2/8)