气也不能失了架子，便准许杨湛说完。
“老爷方才说是大小姐带我去闯后山的，是不对的。老爷您想一想，大小姐十多年来都没敢违规去那里，却为何独独今日和我杨湛同去？实情是我心奇那地方怪异，便骗得大小姐一起去闯。”杨湛铿锵有力的说道。
刘员外当然希望杨湛能一手揽下这些事情，但杨湛却说骗得刘媛同去，要么显得太假，要么显得刘府千金愚笨，实在叫他心里堵气。如此，刘员外只得追问详情。
杨湛见刘员外较真，便苦苦思 索起来。再三逼问之下，杨湛才委屈道：“我和她打赌，如果她敢和我同去闯后山旧宅，那我以后就要叫她一声姑奶奶。”
堂上众人皆忍俊不禁，宋管家也帮忙打岔道：“原是小孩子玩的过家家把戏。”却望刘员外能够不与孩子一般见识，从轻发落于他。
刘员外直骂“荒唐”，便质问刘媛杨湛所言是否属实。
刘媛抬头看了看杨湛，又看了看举着家法棒的父亲，便终于点点头哭诉道：“确是杨湛叫我去的，我是被他骗去的。”
杨湛却不管这些，只坦然道：“一人做事一人当，此事和大小姐无关，您责罚我杨湛便是。”
刘员外本有杀念，如今杨湛自己撞上来，便就怨不得谁了，怒火中烧的刘员外遂挥起家法棒朝杨湛背脊狠狠的打去。
杨湛在后山本就挨了一顿鞭挞，身上本已皮开肉绽，如今再被这大棒连番重打过来，直教他痛得生不如死。刘员外打了十数下后，杨湛再也挺不住了，便当口闷出一片鲜血，然后昏死过去。刘媛看得心里发憷，但却始终提不起勇气去解救他。刘员外又再打
第十八回 私心偏袒(2/4)