当然不会是通常射电望远镜那样由一个基座和一面巨大的锅盖状天线构成，因为以人类的科技程度，还无法在地面之上支撑起这样巨大的设备。事实上，它是建造在地面的一个山谷中的。
那是一个盆地状，直径有五百米，深有几十米的山谷。星河天文台建造的时候，工程人员对这个盆地进行了修整，按照一定的角度和曲率平整了它的山谷，然后将超过四十万块铝片按照一定的规律安装在了盆地的山壁和底部，还在盆地上方搭建起了支撑信号接收器的支架。这样一来，五百米直径内的所有无线电信号全部都会被这些铝片反射到上方的信号接收器之中，让它获得地球之上最为灵敏的信号接收能力。依据理论强度来说，星河射电望远镜甚至于可以接收到火星之上相当于手机通信强度的无线电信号。
地外生命探索历史之上最为著名的“哇”信号同样是由它接收到的。
“哇”信号是来自于人马座方向的一个具有十分可疑特征的无线电讯号。信号具有一定程度的逻辑排列，所以不大可能是自然现象发出的。星河射电望远镜的工作人员在接收到这个信号之后，满是震惊的在信号纸之上写下了一个大大的“哇”字以表示自己的惊讶，所以该信号就得到了“哇”这个名字，被后续研究人员称为哇信号。
哇信号仅仅出现了一次，在这之后十几年时间之内，星河射电望远镜每个月都会在原来的方向上再次进行监听，可是始终没有再接到过类似哇信号的讯息。地球之上其它的研究机构也对人马座方向进行了大量监听，可是同样没有任何收获。哇信号就这样惊鸿一瞥，仅仅在人类面前展露了一瞬间就消失了踪影，再也没有出现过。
第二十四章 星河射电望远镜(2/6)