淳祐五年三月，叶楚举起义旗，号称“公土地，少田赋”，又称“赵宋与士大夫勾结，奴役天下，对胡虏卑躬屈膝，已无百姓之心”，所以起兵反宋。
他率十万大军进逼襄阳，吕文德不战而投降，赤军轻松占领襄阳。
他开仓放粮，明正典刑，对所有有人命的官吏士绅、地痞流氓一律斩杀，一时间民心大震，军民彻底归心。
稳固襄阳之后，他率军南下，一日占领京西南路十州之地，攻破鄂州城。
三个月后，他出兵鄂州，顺江而下，数百艘巨船，数千艘小船遮天蔽日，浩荡不绝。
宋廷急忙起复七十三岁的老臣杜杲镇守江州，他当年镇守安丰，一战杀死蒙古军队一万七千多人，还发明了平底船、鹅梨炮、三弓弩炮等守城武器。
但叶楚大军装备远胜与对方，军心战斗力更是天下无敌，几十门大炮一阵猛轰，再加上三千杆燧发枪排枪射击，让杜杲的精心防备如同一张纸一样被撕破，赤军仅仅用了五个时辰，便攻破江州，活捉杜杲父子。
叶楚对这等老臣根本不加审讯，直接处死，然后厚葬之，修整数日之后，安排手下干部群，在麾下军队的保护下占领周围城池，随即又率大军顺江而下。
淳祐五年七月，叶楚兵分三路，左路杨过率五万大军，包括二十门火炮、五千火枪，连破安庆、泸州、滁州，右路耶律齐率五万大军，一路攻城陷地，连续攻占饶州、徽州、宁国府，并派出一只五千人的偏师攻占昌华、威逼临安。
而叶楚亲率中路军沿江而下，连破池州、铜陵、芜湖、当涂，宋理宗夺情起复李庭芝镇守建康，被叶
第222章 快刀斩乱麻(5/9)