牢城。没杀过人的，多半不大要紧，不过判杖刑、徒刑罢了。”
封三道：“果能如此，我死了也闭眼了。”
出了死牢，白知县便问牢头，关进来的水匪花名册上有没有姓封的。
牢头为难道：“有，只有一个。可是……”
“怎么了？”
牢头道：“送来的时候，这人胸口插了支毒箭，被他胡乱拔了出来，当时就出气多进气少了，狱医说中毒已深，治也没用了。他这几天都还没死，牢里的人喂他一口汤呢。”
白知县急道：“快带我去见他。其他人若有伤病，待会一并报与我。”
牢头忙带白知县进了一间牢室。这个叫封小二的年轻人面色乌青地躺在草荐上，多日没有换洗，血腥味和酸臭味都混杂在一起。白知县不顾脏污，上前查看他舌苔、脉象，道：“确实中毒已深，但未必不能拔除。只是今后寿不永年，稍加劳累，就会吐血。”
封小二睁开眼，声音微弱地说：“不敢奢望高寿，只求活着。”
白知县点头，取出药囊中的银针：“这拔毒之法，我师父写来的信里细细说了一遍，小师叔又演示了一遍。我也只能死马当活马医，给你试试了。”
一套针法用完，白知县汗湿里衣，吩咐狱卒按他写的祛毒方子抓药来，就在牢里煎了给封二郎服用。白知县走后，这封小二竟奇迹般缓过劲来，开始慢慢恢复了。
白知县归卧时，昏黑的天下起了暴雨，窗外的芭蕉不停地响。
他踩了木屐，披衣起来。外间阿文听见动静，急忙去抓拐杖：“主人，我来扶你。”
白知县笑了：
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