阻拦已经来不及了，只好一脸不赞同地看着他。
少女皱眉道：“哥！”
那店小二赔了个笑脸，却没伸手去接钱，只对那少年说道：“多谢少爷——不是小人不识抬举，只是您几位住店，想必也是路过，不能常有，今日有您发善心可怜他们，过几日您走了，他们可找谁去呢？不如催着他们紧着找活路是正经啊，这场仗还长着呢，刚开始，哪就到头呢？”
镖局的少爷头一回出门，一时好心，从未想过长远，当场愣了愣。
那店小二却点头哈腰地冲他作了作揖，撂下一句“有事您再吩咐我”，便一溜烟地被别的客人叫去了。
“车水马龙，摩肩接踵，数十年积累，一朝离乱，便分崩离析去，好似那瓷瓶落地也似的，江山远近，尽是寥落——”
老说书人用沙哑的声音开了腔，听在耳中，浑似生了锈的铁器反复刮擦着碎瓷片，客栈四座一时安静下来，便听那老说书人重重地叹了口气，仰头环顾四座，怒而一拍惊堂木，“啪”一声脆响。
角落里有个早早穿上厚棉衣的客人，下巴缩在领子里，看不清长相，就着这声惊堂木，他若有所思地看了一眼跑上跑下的店小二，放下酒钱，将领子又往上拉了拉，悄然而去。
店小二好不容易才忙完一圈，见此处有空桌，忙赶来收拾，顺手将客人撂下的几枚大子儿收了起来，谁知伸手一碰，他却是悚然一惊，这铜钱上竟结着一层寒霜。
两天后，“头一户”客栈中迎来了几个年轻客人。
走在前头的，是两个年轻姑娘，大约是姐妹，互相挽着胳膊，年长些的戴着面纱，另一个不过十四五
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