又觉此时柳老太爷已经向着他这边了，无论如何，该叫柳老太爷知道他比柳仲寒能护着柳家兄弟，于是就去了自己个书房，叫人将柳季春、柳叔秋两个一同喊了过来。
这柳孟炎比柳季春、柳叔秋两个年长许多，又官运亨通，成日忙于公务，并无多少功夫搭理两个小弟，因此柳季春、柳叔秋听说柳孟炎叫了他们兄弟两人过去，俱是一头雾水。
柳季春比柳叔秋清楚一些，隐约猜到是柳檀云将他的话转给柳孟炎听了，于是又在心里猜着柳孟炎会如何对他。
兄弟两人进了柳孟炎的书房，瞧见柳孟炎一副长兄模样坐在椅子上，忙垂手给柳孟炎请安。
柳孟炎打量了柳季春、柳叔秋，柳叔秋还不怎样，只见柳季春面上已经有了两分沉稳，便点了头，叫这两个幼弟坐下，先说道：“前些日子忙着交接差事，劳两位小弟安慰父亲了。”
柳季春、柳叔秋忙起身连称应该的。
柳孟炎伸手示意两人坐下，又说道：“叔秋也大了，本该今年定下亲事来，谁知偏上又遇上祖母过世。”说着，叹息一声，心里悄声说了句报应，“母亲又去了庙里，若是待三年之后再寻女家，只怕年岁相当的姑娘早定下人家，剩下的也是不好的；若找那些比你小上许多的，先不说不好生养，便是你为官做宰的，那小小年纪的姑娘到了家里，也难能帮衬你什么。”说完，不由地想起吕氏来，心想吕氏进门的时候才十四五岁，便是随着他去了任上，也帮不得他什么；又想，柳太夫人定是要他一没有岳家这个助力，二看着吕氏年纪小，想叫他不能在柳仲寒之前得了嫡子；三，吕氏到底不是檀云那样的人，十四五岁进门，凡事一
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