打击，担任此行重任的乃是第三路，辖第五军五万人，第六军七万人，两个独立师团，一万四千人，共计十三万四千余人开赴山东战场。第三路军总指挥为薛岳，副总指挥黄金荣因为身体原因无法前往，故而取消其副总指挥职务，暂由张啸林担任第六军军长，担任先遣部队。
与此同时，阎锡山、蒋中正发布命令，蒋系陈调元部从山东撤回江苏南通、海门、启动一线进行休整，阎锡山一部、石友三大部、孙殿英、孙良诚全部从山东境内撤军，至于军队的下一步动向，并未对民众进行说明和交代。
当日，东北统帅张学良也在报纸上进行宣告，原本决定出兵的人数为一个军，共计五万人，而最后，杜海生出兵十三万有余，可整件事情都是他这边受害最深，阵亡的五百人更是他的精锐，被抢的还是他的军火武器，考虑过后，亦成立第六路军，由原先的第五军和第十二军，第三独立旅，共计十二万余人于当日兵发山东，两军共计兵力为二十五万之巨，而山东的张宗昌兵力也足有二十万之多。
而且，山东还有各地的警备司令部等，加起来总兵力超过三十万，也就是说，这一次，双方在山东投入的总兵力已经达到了惊人的五十万。这在之前的民国历史上还是从未出现过的，不但如此，为了支持薛岳，杜海生索性将孙传芳手中的五辆坦克和三辆装甲车给征调了过来。
第五军和第六军的装备武器，虽然无法和其余四军相提并论，但相对于民国其他军阀的部队所用不知要精良了多少，而两个独立的虎狼师团，所用之武器装备，更是从维耶里那岛直接带回来的，武器性能之先进，威力之强悍，更是达到恐怖的程度。
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