足而发育不全，因为发育不全而无法实现健全的生活，这就是法国后来面临的困境。
后人将法兰西称作高利贷帝国主义，这固然是一种恭维，但是又何尝不是一种辛辣的嘲讽。难道法兰西就不知道钢铁和枪炮的作用吗？难道法兰西就不知道工业能力才是国家实力的最终体现吗？
法国历代统治精英并没有忽视这个问题，一直在寻求解决的方法，然而世局变幻却让人身不由己。
富含煤矿的卢森堡－萨尔地区，在拿破仑帝国时代法国占领了它，在拿破仑三世时代法国谋求吞并卢森堡，1919年第一次世界大战之后法国占领了萨尔，在1946年第二次世界大战之后又占领了它，然而每次努力都因为外国压力而宣告失败或被迫撤出。
这个让人痛苦的煤炭问题，直到1951年的亨利－克耶政府牵头西德、荷兰、比利时等国成立欧洲煤钢联营才得以勉强解决，然而代价是什么？是强迫自己忘却，忘却一百年来三次德国人的屠戮所带来的仇恨。是要忘却那些为抵抗德国人的入侵而战死疆场的青年，是要忘却被德国人屠杀的平民，跟那个饱揍你多次的人说“我们做好朋友吧，我原谅你……”
代价实在是有点过高，不是吗？
然而那时的法兰西也只能黯然接受这种结局了，历史已经使得法兰西必须如此。
这个结果，是上帝注定的吗？是天时如此吗？法兰西注定只有如此走吗？
从小接受唯物主义教育长大的坚定的无神 论者夏尔不相信这个。
“可是，那地方现在归普鲁士，而且别的国家会坐视我们拿到那里吗？”杜－塔艾再次问。“
第十八章 法兰西的生命线(5/6)