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半响，皇后才道：“都退下吧。”又道：“善柔留下。”
善柔依着皇后脚边跪下，轻轻的锤着腿，低声道：“主子大可不必担心，您有二阿哥呢。”知皇后者，莫过善柔，三言两语就说到了皇后心坎里。
皇后果然缓了缓神色，道：“旁人我倒不怕，只是她…”往窗外望了望，压低声音道：“当年四爷娶嫡福晋时，太后就曾属意于她，毕竟是太后亲外甥女。”
善柔依旧不轻不缓的锤着，悄声问：“皇后的意思是…”
皇后略一沉吟，眼如寒冰，道：“咱们也不急，姑且再瞧两日罢。”
到掌灯时分，天空细细密密的下起了雪粒子，皇帝用过膳，翻了青橙的牌子，让她入养心殿伺候笔墨。平素若政务不忙，皇帝也要看书至半夜。吴书来叫人预备了两人的晚酒点心，不想皇帝竟没有宣，早早儿就歇下了。
到了半夜，红烛暖帐，明黄的流苏垂地，在夜色里轻轻荡漾。
青橙见皇帝睡得香甜，便枕着手臂凝望他的侧脸，心如止水般安宁澄净。不知过了多久，她听见外头有细碎的响动，知道是接她的宫人，妃嫔是不许在龙榻上过夜的。她蹑手蹑脚的从被堆里钻出，拿过桁架上的衣衫抱在怀里，也不敢在暖阁穿戴，踮着脚往外屋去。