际，经历一场大败之后，诸位强敌都有吞并匈奴的野心。匈奴内部不得不进行改革，为了生存下去，他们破例推举了年轻有为的头曼为大单于，重新收拾旧山河。 而头曼也不负众望，带领匈奴挺过了最艰难的岁月。
李牧，是赵国北部边境的良将，长期驻守代地雁门郡，防备匈奴。李牧有权根据需要设置官吏，防地内城市的租税都送入李牧的幕府，作为军队的经费。因此李牧每天宰杀几头牛犒赏士兵，教士兵练习射箭骑马，小心看守烽火台，多派侦察敌情的人员，对战士待遇优厚。并且李牧订出规章说：“匈奴如果入侵，要赶快收拢人马退入营垒固守，有胆敢去捕捉敌人的人，一律斩首。”
匈奴每次入侵，烽火传来警报，李牧就立即收拢人马退入营垒固守，不敢出战。像这样过了好几年，人马物资也没有什么损失。可是匈奴却认为李牧是胆小，就连赵国守边的官兵也认为自己的主将胆小怯战。赵王责备李牧，李牧依然如故。赵王发怒，把他召回，派别人代他领兵。
此后一年多里，匈奴每次来侵犯，赵国边军就出兵交战。赵国边军出兵交战，屡次失利，损失伤亡很多，而且边境上无法耕田、放牧。赵王只好再请李牧出任。李牧闭门不出，坚持说有病。赵王就一再强使李牧出来、让他领兵。李牧说：“大王一定要用我，我还是像以前那样做，才敢奉命。”赵王答应了他的要求。
李牧来到边境，还按照原来的章程。匈奴好几年都一无所获，但又始终认为李牧胆怯。边境的官兵每天得到赏赐可是无用武之地，都愿意打一仗。于是李牧就准备了精选的战车一千三百辆，精选的战马一万三千匹，敢于冲锋陷阵的勇士
第54章 头曼单于(2/6)