的书居然是本《孟子》，那封皮都已有些破败，心想这书必然是常翻的，想来这掌柜的也是个秀才。沈钧虽然身在江湖，但一生最敬读书人，见那掌柜给自己行礼，赶忙还了一个。
且听那掌柜问道：“客官，想用点什么？”
沈钧此时肚子空空，道：“三个馒头，一壶酒，一只烧鸡，两盘小菜。”掌柜听完立刻去后厨吩咐了下去。沈钧解了剑，置于桌上，正襟坐在那里，只稍片刻功夫，酒菜便已上齐。边吃边与掌柜闲聊，道：“掌柜的，见你谈吐不俗，想必也是有功名在身的读书人，如何在此处做上了生意？”
那个掌柜摇头苦笑，道：“不瞒客官，在下曾经的确是有功名的，只是，世态炎凉，得罪了不该得罪的，牵连了不该牵连的，以致家道中落，在此做个营生得以苟活，哎，不提也罢！不提也罢！”
听得话中委屈，想是遇见不平之事，于是沈钧又道：“掌柜不妨说来，即便在下帮不上忙，说出来也好叫你心中畅快一些。”
这掌柜心中郁结已久，见沈钧样子豁达，也不知怎的，竟是要一吐为快，且听他道：“客官，此事说来话长，何况这其中牵连人物若与你知晓，怕给客官惹上麻烦。”
沈钧好奇心更甚，道：“无妨，在下晓得轻重，自不会往外说去。”
那掌柜叹了口气，道：“也罢，那便说与你听！不瞒客官，家父宗林原本在督察院供职，官至佥都御史，在下也的确考中过举子。本来以家父的关系，本不用苦读多载，考取功名，若是疏通疏通，也能走个捷径，在朝中混个一官半职，可是家父为官清廉、两袖清风，在下亦不愿做那腌臜之事，否则真是枉
第三回 一路跟踪(5/7)