娘子就在后头嘲笑：“你也别得意。我不过暂时失势。你个无根无基的，不过侥幸得了点眷顾。你等着……我会与你好看的。”
潘娘子受了苦楚，将气儿全撒在秋纹身上。
她女儿春雁，在草庐附近一个浆洗房里打杂。整天儿干重活累活，春雁抱怨，可歪打正着的是，她竟是瘦了。
瘦下来的春雁儿，堪比整容。
春雁比潘娘子很颓唐。可一日照镜，发现镜中人影除了一双手粗糙，却变得清瘦苗条，皮肤白嫩，暗生喜悦。
她也被一个人瞧上了。
此人便是大总管元升的次子。元升的次子元赖荣有些不着调，但仗着老子是元升，府内下人还是与他几分薄面。
元赖荣偏偏看上了春雁，也来浆洗房走得勤。
春雁正落魄，见元赖荣有意，更是频频抛媚眼儿，故意丢手绢儿与他捡拾，故意摔个跟头与他搀扶。
两人眉眼传情，就差解衣当个交颈的鸳鸯了。
潘娘子也知女儿和元赖荣的事，内心巴不得和元升攀上交情。若和他结为亲家，找个理由，离开林子，拨个好差使，不是难事。
这些，都是潘娘子的底气。
秋纹去了林子那一头。四处寻觅，果见一偏僻地方，冒出一簇簇肥大的木耳。
秋纹抛开烦恼，心生喜悦，自言自语：“好鲜嫩的木耳！”
正欲低头采摘，就见脚底下赫然多了一双男人式样的鞋靴。