山炮营，支援营，更是直接冒着日军猛烈炮击进行掩护。
双方开始在曹城一带展开激战，但日军部队不仅有武器上优势，还有人数上优势，双方激战到八点二十分，日军62联队开始投入到作战中。
不过很快，十五营，十六营部队开始增援过来，第四支队迅速构筑防御工事，他们依靠简单的防御工事，抵抗日军三个步兵联队，三个迫击炮大队，四个装甲车中队的攻击。
1939年三月二十二日早上八点半，平定团在前往曹城支援作战的路上，遭到日军轰炸机袭击，平定团损失维克斯坦克六辆，数十名官兵也付出伤亡代价。
也就是在这个时候，在豫东根据地程庄镇附近，日军28旅团，骑兵14联队，33旅团第十联队两个步兵大队，他们在两个山炮兵大队掩护下，开始对第二支队展开围攻，第二支队面对上万日军打击，当场陷入到苦战中。