悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休。月明人倚楼。
这首诗是白居易暮年，一场中风后，不忍耽误正当妙龄的爱姬樊素，而遣其南归而作。诗中出现的数个地理概念汴水，泗水，瓜州、吴山，正是樊素南归应行路线。
自开封东流至徐州，汇入泗水，经江苏扬州南岸瓜州渡入长江，沿江南运河直下余杭。
这条路线，就是隋炀帝所下令修筑的隋唐大运河。这条大运河的出现，
据《大业杂记》载，仅开通济渠一段，即“发河南诸郡男女百余万，役丁死者十四五”。工程修筑速度在人类史上都是空前绝后的。但这也正是大运河及其主持修筑者隋炀帝最受争议之处。
南北朝乱世之后的统一王朝隋代，仅历文帝、炀帝二主，但父子二人都是开渠达人。
文帝时沿汉槽渠故道，开凿了从长安经潼关入黄河的广通渠，长约三百公里，规模较小；炀帝主导修建的是大运河的主体，从地图上看呈“人”字形。以隋都洛阳为“人”字起点，以通济渠向南连通黄淮，永济渠向北沟通黄河与海河，分别作为“人”字的撇捺，并进一步向南接通邗沟和江南运河，直抵钱塘江畔。
就大运河而言，隋炀帝的贡献值得称颂。但是，这必须建立在一个常识认知基础上：
隋炀帝所做的贡献更多的是连接，拓宽，贯通自春秋以来几千年年间历代所修建的地区性人工运河与自然河道，并不是完全凭借一己之力修成如此庞大的基础水利工程。大运河事实上是古代数千年来劳动人民共同智慧与辛劳的结晶，这是毋庸置疑的。
为什么是隋炀帝？大运河这样的史诗级工程，为
第一百四十一章 天下的运河(2/17)