平城京是仿照唐朝的京师长安而建造的，圣武天皇迁都到平城京之前，日本的国都是位于大和平原南面明日香村北部的藤原京。“大化革新”以来，学习先进的大陆国家体制而建立的律令制度得以完备，天武天皇便将建设国都提上了中心议程，于是在明日香以北筹划建造新的国都藤原京。
藤原京以皇宫为中心，天皇、为朝廷效力的役人等各家族一起住在一个城市中。
公元702年扶桑再次派遣了遣唐使，回国时他们详细描述了长安城的辉煌壮丽。以长安城为模本，藤原京从罗城门向北的通道就是朱雀大路，宽达74米，到平城宫朱雀门大约有4公里的距离。朱雀大路左右有侧沟，沿路种有柳树、槐树等树木，形成一条林荫路。唐朝和新罗的外国使节曾通过这里前往平城京。
平城京的核心建筑物大极殿和朝堂院就位于平城宫中，这么做是在模仿长安城的格局——长安中心建筑物是太极宫太极殿，西面则有大明宫含元殿。第一次大极殿是举办天皇即位式和外国使节谒见仪式时用的，而第二次大极殿就是用来处理日常政务的地方了。公元745年迁回平城京后，在第一次大极殿原址上，模仿长安大明宫的麟德殿建造了楼阁，用以举办宴会。内里位于大极殿北部，朝堂院则位于大极殿南面。
平安京的市区范围虽然十分广大，其人口却只有大约15万人，因此城内并未得到充分开发，并且有大片农田。特别是右京地区因为地形地湿，开发进度十分缓慢。左京因此成为京都主要发展的地区。在平安时代中期以后，贵族的住宅大多集中在左京北部，并且开始跨过鸭川向平安京以外的范围延伸。在11世纪后期，
第279章 ＋280 秒杀；目标耽罗(3/11)