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江州。
周敬容的案子已经结束了好些时日，可周家没了周敬容的安排调剂，早就乱成了一锅粥。
周家势大，终究是商。商人低贱，就算再有钱，只要上面说一句话，这些钱便也不在自己衣兜之中了。由此，周家人人都想得上一笔钱，自寻出路。尤其是周敬容原本的那些妻妾，每日里，她们面上虽是凄凄然然，私下里却都在争斗钱财的分配。
到了最后，还是周敬容那好弟弟周敬仁出了镜湖来到江州，开始打理周家上下。不过七日，周家的婆娘们都不敢再造次了，有人得了分下来的钱财回了娘家，也有人为了锦衣玉食留在了周家。
毕竟，周家只要还有掌事之人，它就是棵暂时不会倒的树，而且，那树上还挂了不少金灿灿的果子。
吕季深知这个道理，于是不顾周敬仁的脸色，还是和周家上下的商铺打好了关系，牵了不少利害关系的线，让周敬仁只能气得，不能动得。
要说周家势弱后，在江州这地界最为得利的，当属吕家。因得前阵子周家动乱，吕季在其中可是捞了不少好处，偏偏他做出的样子又都是在帮衬周家，让别人挑不出理。
他这么一忙起来，自然是怠慢了许笙那边。
许家不仅为商，还为官，许家不愿让最有出息的许笙嫁给吕家也是因为这个原因。这年头，虽不再是重农抑商，商人的地位却也比不得官，而且，无论当官之人官职小大，他们皆是瞧不起商人的。
若不是如此，现在买官的人也不会如此之多，买官的价格也不会发了洪水似的水涨船高——一个小小的七品芝麻官，就是变卖了整个吕家，都付不起买它的价
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