机和鱼雷攻击机，由渊田津美雄大佐亲率１４０余架“零式”战斗机护航。而在这群飞机后面还有３５０架“神风”特攻飞机也出动了。当天，冲绳岛海面上最大的，也是太平洋上最后一次大规模的空战进行了约３个小时左右，以曰军的完败而收场。
草鹿没有被批准与“大和号”同行，这使他十分郁闷。他本想效仿山本五[***]将在战场上结束自己的生命，但这一愿望被丰田副武司令官坚决地拒绝了。死容易，可活下去继续战斗那就比较困难了！但总得有人来承担这最困难的事吧！草鹿中将不幸被选中了。
没办法，草鹿只好乘坐一架“川西式”水上飞机去给这支肯定是一去不复返的舰队送行。他目送着机身下威武雄壮的“大和号”乘风破浪地前进，心中十分感慨。’大和’和’武藏’曾经是曰本海军的骄傲和象征，世界人还没有哪个国家拥有如此巨大的战列舰，但它们却变得十分的脆弱，在美国人的飞机面前象是待宰的羔羊。这真的是种悲哀啊！现在威力巨大的军舰成为送给美国人的美食！为什么要这么作呢？答案很简单，保存这些军舰毫无意义，曰本战败将不可避免，这些军舰不是作为战利品被美国人拖走，就是会被解体的，作为一个战败的国家，绝对不会准许保留这种象征着武力的大军舰。与其这样，还不如去打一仗，就算被击沉在太平洋中，也算是死得其所吧！
草鹿中将的飞机一直伴随着这支送死的舰队前行，一直到飞机燃油快耗尽，草鹿才依依不舍地返航了。
当晚，“大和号”上的２０００余名官兵在甲板上集合，倾听伊藤中将宣读联合舰队司令长官丰田副武大将发给他们的激励电报：
第六百七十五章 冲绳攻击战（五）(16/17)