狱了，有些话我才敢对你说。为何江南私盐泛滥？为何那些私盐贩子都快把我们这些正经的盐商逼得走投无路？因为官商勾结！就说这位吴大人，每年手里都握着三百万担的盐引。其中一百万，他会卖给我们这些正经商人。得来的钱，自然是要分毫不差的上缴国库。”
贺一连忙问：“那剩下的两百万担呢？”
马步塘答道：“那就只有鬼知道了！贺大人，我给你算一笔账。一担官盐，我的盐行里卖四两二钱银子。从盐农手里买一担盐是一两银子。买一担盐引是三两银子。我买一担盐总的成本是四两银子。卖一担盐，只能赚区区两钱银子。私盐呢？成本只有一两银子！私盐、官盐，一担就能差出三两银子的利润来。两百万担便差了一百万两。这才是一年的数目。三年就是一千八百万两，五年十年呢？都说是人为财死鸟为食亡。呵，下面的事情，还用我多说么？”
贺一道：“你的意思是，吴良庸每年都会将两百万担的盐引低价卖给那些私盐贩子？”
马步塘悄声道：“贺大人，我给你透个实底。盐运衙门倒卖盐引给私盐贩子早就是公开的秘密。盐引在黑市上都是明码标价，一担盐引二两银子！就这一项，他盐运衙门每年就能得四百万两的私钱！当然，这笔钱也不是全归那位吴良庸吴大人。上官要孝敬，下属要封口。。。都要钱的。可他一任盐运使三年，挣下几百万银子还是简单的很！”
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贺一叹道：“都说两淮盐运使是天下第一肥缺，听了马员外的话，看来此言非虚啊！”
马步塘又抱怨道：“贺大人，总而言之一句话。真正靠着盐挣大钱的，不是
第七十章 四方茶楼(2/4)