好和日军打一场的时候，日军方面却将所有的视线都转移到了东南亚。
日军在偷袭珍珠港的同时，大批的陆军部队也按照战前制定的作战计划，同时向东南亚各国发动了进攻。
1941年12月7日，由寺内寿一指挥的日本南方军40余万人，分兵数路进攻香港、马来西亚、菲律宾、印度尼西亚和缅甸。
他们先是按照作战计划侵入泰国并轰炸菲律宾，12月9日入侵马来亚，10日在菲律宾登陆并进攻关岛，19日突入香港，23日进攻威克岛。
日军在偷袭了珍珠港数小时后就轰炸了棉兰老岛的达沃城，接着又轰炸了克拉克机场和卡维特海军基地。
12月10日，日军在北吕宋的阿帕里和维甘登陆两天后，又在南吕宋的累加斯皮登陆。
12月24日，日军主力在仁牙因登陆。同一天，日军在阿蒂莫南登陆，然后向马尼拉实施向心攻击。
很快日军就占领马尼拉，麦克阿瑟统率的美、菲守军无力抵抗，退至巴丹。
后美国政府为避免麦克阿瑟成为俘虏，命令他将指挥权转交温莱特并赴澳大利亚担任西南太平洋战区盟军司令，指挥该区盟军作战。
短短不到两个月的时间，日军就基本上控制了整个东南亚的局势。
在随后南方军司令部发往大本营的电报中，南方军司令官寺内寿一大将表示，初期作战陆海军都取得了出乎预料的巨大战果，结果暂时迫使美英陷入守势，这对防卫大日本帝国国土，确保主要交通线造成有利形势。
此外，如果灵活运用现在的战争形势，对于完成长期战争，则与历来预期的不得不采取守势的
第一千五百八十章：备战山西（求订阅）(3/5)