世子自幼便有弱症，缠绵病榻，直到十六岁时，得一名为清谷的神医诊治，经过数年将养，病情似乎才有了好转。
可这时新春才过，正月十六的清晨便有楚王府下人前往卫国公府报丧……
更让人震惊的是，当日傍晚，卫国公府也高张白幡，阖府举哀！
——上元大长公主，殁！
——楚王世子，殁！
——楚王世子妃，殁！
纵使太子遇刺的阴霾还压抑着锦阳京的臣民，可楚王府与卫国公府的连番噩耗还是引起了市坊间的议论沸腾。
过了几日，许多世家勋贵依稀探得了其中隐情——
就在那个森冷寂静的元宵夜，竟然是世子妃毒杀了楚王世子，留一遗书，畏罪自尽，大长公主听闻此讯，悲痛欲绝，咳血晕厥，卫国公虽然立即入宫求请已经成为太医的清谷为母亲诊治，却也已经回天乏术。
许多贵妇掩面叹息：“大长公主，一代巾帼，不知胜过多少须眉，却不想到头来竟然因几个苦命的子孙……苏氏大娘嫁给三皇子后听说连着两次小产，也是身染重疾，如今不过就是卧榻残喘，因着她的事，大长公主就甚是操心……加上卫国公世子又因太子遇刺一案横死……也难怪大长公主再受不得五娘的突然辞世。”
“苏氏五娘才貌兼具，自幼被大长公主奉为掌上明珠，连太后都是赞不绝口的，怎么会做出这等糊涂事来？害得她的祖母也……”
“楚王世子也是可怜，自幼病痛缠身，好不容易有了好转，不想却被自己的妻子亲手给毒害。”
“楚王世子虽说身子羸弱一些，性子却极为温和，据说对世子妃也
楔子(5/7)