谦道：好生读书，都在京中，但有不便，可说与师生，若有人阻挠，也可来寻我。土司子弟一路来也知洪谦身份，不好一直陪伴，只得与他辞别。这些个土司子弟，头一课不是读书，而是习官话礼仪这却是后话了。
却说洪谦一路心中便担心着秀英，秀英孕期算来早该生产，却不知为何未有消息传于他耳中。北乡侯府离禁宫并不甚遥远，倾刻便至。未到门首，那程实早于街口道旁迎迓。洪谦跳下马来，手里拎着马鞭问他：你如何得知的消息？
程实道：官人一到京郊驿站，两侯府便有人得了消息报了来，是以娘子打发小的来迎官人。
洪谦道：娘子如何？
程实道：挂心官人，却也能吃能睡。东宫里娘娘还打发出两个小公公出来，但有事，宫里也能晓得。却不知为何，到了日子哥儿不肯下来。两侯府并亲家处都雇了稳婆送来，皆是积年老手，勾来咱家住下了。
洪谦道：回去说话。
匆匆间进了家门儿，金哥、林辰并张家兄弟皆上学去了，洪谦径往后头来看秀英。素姐正与秀英一处说话里，许是养了几个孩子秀英心底软和了，又许是素姐近来总不生事两鬓已白却只管念佛委实可怜，抑或是洪谦远行秀英心中没着没落想有个人说话儿，母女两个近来相处倒好。看素姐满眼担忧，秀英心中倒不好意思起来，觉着自己以前往母亲未免苛刻了。
素姐正说：这许是你心绪不佳之故，待姑爷回来了，你这也就好了，说着，将手儿平放于秀英腹上，念叨道，休再难为你娘哩，出来罢。
洪谦回来时，便见着这副qíng景，素姐颇有些儿局促，说一声：你们说话儿。便自去房儿里
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