，不像奴婢，他没有属于自己的名字，因为他归属的氏族部落早已覆灭。现在，渐羊球给哪个王侯或部落大人干活，就能换得一个名字，之前渐羊球给祁氏乌桓做了十年牧工，也被叫了十年的“祁黑球”。
他的两个同伴在看管羊群，让它们不要落进沼泽；有自己专属名字的奴婢则提着投石索，用石头把偷跑的小羊赶回羊群；二个渐氏的庶亲私兵放开猛犬的绳套，让三只强壮的乌桓猎犬自由行动，狗儿们摇晃着铁棒似的尾巴，竖着锐利的耳朵，畜群周围逡巡，它们不仅监督牲畜，也防止牧工逃亡，渐羊球毫不怀疑，它们的犬齿可以在一眨眼的工夫将自己开膛破肚。
“羊球，找些粪蛋来生火，冷死了！快一点，别偷懒！”
听到渐家私兵的吩咐，渐羊球还是先紧了紧身上的破皮袄，跺了跺脚，来获取些许暖和的感觉，尽管阳光正畅通无阻地驱散寒气，但那黏脚沁骨的寒冷仍然纠缠着牧工们的脚踝，寒气像有生命一样，往他们破烂掉毛的靴子里钻。
不能再偷懒了，虽然这些私兵只是渐羊真远亲的远亲，甚至祖上是不是渐羊真的祖宗收养的义子都不确定，但在乌桓部落的关系网中，假血亲也好过外人，不是他渐羊球能惹得起的。
没办法，渐羊球继续按照自己的经验，在枯草丛中去踢那些大块的马粪羊粪，有些是去年的，已经干燥了，有些是最近放牧留下的，还很潮湿，不能当燃料。
他已经踢了几十年的粪球，比草原上的屎壳郎还要熟悉，只需一脚，就能根据粪蛋的分量、速度和形态，判断是否足够干燥到能用来烧，那些潮湿的，渐羊球的这一脚也能让它们翻个面，让阳光多晒一会，也许过几
第七章：牧工(2/9)