话说蒙哥被亲卫们护卫回营时就死去多时了，大军在宗王阿速台和纽磷的指挥下分批后撤回六盘山大本营住扎。遗体被阿速台护送回至漠北。嘉陵江中，史天泽部也已撤走，张世杰所率水军在江面上耀武扬威，城中张灯结彩如过年般到处喜气洋洋。张无书师兄弟几人围坐一起边吃饭喝酒边听周无计述说分别后的事情。
原来当初周无计随严无尘丁艳一路到了湘西苗族所在之地，见到苗王土木桑，那土木桑正是严无尘的外公。当下由土木桑亲自出手，为周无计驱除蛊毒，蛊毒驱除后周无计留下静养，严无尘心忧前线战事，便与丁艳先行离去。
土木桑虽为苗王，实际也就是一个寨主。所在的寨子有四五千人，依山而建，实力强大，其它苗寨之人自愿受他节制，奉他为主，所以又称苗王。
过了月余，这一日外面人声鼎沸，周无计出门一问，得知有蒙古士兵攻来，当下带上随身物品，来到寨门之处，只见寨门紧闭，土木桑众人手持弓箭在围墙之上与外面对峙。周无计上得墙来，见得外面约有两千余人马，在一大将率领下列队寨外正在劝降。只听得那大将叫道：“我家兀良哈台将军令你等速速归降我家大汗，可以仍册封你为苗王。不然等他大军到来，可就鸡犬不留了。”土木桑在上面笑呵呵的答道：“我等在此偏安一隅，就是不想族人卷入天下纷争，经受战乱之苦，不想仍被将军寻到此处，我等愿出五千石粮草为将军安马，将军还是请退军吧。”那大将叫道：“我家大汗志在天下，你等必须出寨投降，不然我将踏平此寨。”土木桑正然答道：“将军还是速退的好，我苗族儿郎虽少，但保卫家园的勇气还是有的。”身后的众人叫道：
第16章 兄弟笑言湘西情(1/5)