因夫差中了越国的离间计，被夫差赐死，死前要求门客将他的眼睛挖出，置于姑苏城东门之上，要看着越国灭亡吴国，九年后，越国大军果然从姑苏东门入，吴国亡。
据说伍子胥破楚国首都郢都之后，由于没有抓获当时的楚王楚昭王，于是挖掘了楚平王的坟墓，鞭尸三百，后世史家也有说这是有人故意在污蔑伍子胥，当时最权威的史书《春秋》和《左传》等都没提及鞭尸一事，本文采纳后者的意见，伍子胥并无鞭尸一事。
这两个人的崛起，也代表着作为蛮荒势力的吴国的崛起，之后两人一被杀、一被贬，也意味着吴国国力的衰落。之后不久，吴王夫差称霸后不久，被越国偷袭，兵败求和，几年后，越灭吴。
(本章完)