虑，虽然歌舞伎座与培养艺伎的艺馆不存在直接的竞争关系，但其更多考虑京都来人的投资意向，哪怕是再大的豪商，也不可能把手伸到所有的店中，这时候谁能抢上便是谁的。
让骄傲的江户人利兵卫，放下矜持抱京都来客的粗腿，实在是因为这些年生意不好做。江户人似乎突然之间穷了下来，各类演艺娱乐业受到空前冷遇，而艺馆的运营维持更加是个无底洞，如果再没有活钱流入，利兵卫老板都不知道自己能不能撑过明年，各家店可能都有类似的想法和忧虑。
木制的隔门被缓缓拉开，一身艳丽华服的少女，在乐师的搀扶下步入茶室，明艳的容貌让本是有些走神的中年男子眼前一亮。
“这是店里刚刚转正为‘舞子’的新人，叫做光枝，”利兵卫老板见中年男子被吸引了注意力，连忙介绍道，“是店里这些年最有潜力的新人。”
中年男子到底是见过大场面的，很快从惊艳中恢复过来，点头对利兵卫老板说道：“确实是块璞玉，不过衣着过于艳丽，影响到了本主的容貌。”
“这您还不知道吗？江户人呀，就是喜欢这个风格，自然比不上京都的素雅锦致。”利兵卫老板嘴上虽然这么说，但心里却是如大多数江户人一般，看不起穷酸文气的京都风物，“光枝这些天倒嗓子，没法为阁下献唱，却是有些遗憾。”
中年男子倒是不以为意：“我还要在江户盘桓一段时间，有机会的。”
少女收到了利兵卫老板的示意，来到中年男子身边帮忙斟茶，由于嗓子出了问题，也没法正常与客人聊天，完全成了现场的花瓶。
不过好在利兵卫老板是个能说会道的，倒是不至于令客人尴尬。
序章 艺伎少女(5/8)