群后方追赶的勐虎虽未现身，却一直传来巨木断折声。那显然不是寻常勐兽。鹿群逃得仓惶，偶有跌倒的，打一个滚便翻身起来，决不停蹄。它们逃出山林，钻出一片山坳，前边有一条清溪。鹿群踏起阵阵水花，穿过清溪。到了对岸，却不约而同地停了下来，不再逃窜。
有几头胆子大的白鹿，还不慌不忙地回身俯首饮水。
李蝉回头一看，那山坳后方，跃出一头身高三丈的白虎。白虎盯着鹿群半晌，却始终不敢跨过清溪，不甘地咆孝一声，反身遁入林中。
鹿群见到白虎，也不再惊惶。李蝉摸了摸带他过来的白鹿，走向溪后的竹林，听到一阵隐约的琴声。
李蝉循着琴声，穿过竹林，望见青竹掩映的一片山崖。
崖下有一猿猴，白发赤足，容貌丑恶，却抚着一架桐木古琴，粗糙手指在弦间翻飞。
看到李蝉，白猿放开琴弦，“来者何故扰人清静？”
李蝉在竹前停步，“若真得了清静，何至于轻易被打扰。”
白猿皱眉，模样显得更加凶戾，“这不是外人该来的地方，足下请回吧！”
李蝉笑道：“一见面就赶人，这可不是待客之道。”
“足下想当客人也可以。”白猿咧嘴一笑，站起身来，皮毛下的孱弱身躯迅速鼓胀，霎时间，竟高过了山崖，嵴背抵住山石，稍稍一动，便擦落一片乱石，那古琴也化作一根巨大桐木，被它提在手中，“先过了朱某这关再说！”
白猿肌肉坟起，巨木横扫，那一片挺立的青竹纷纷倒伏，被犁为平地，它望着那片飞起的青竹叶和尘埃，冷笑一声。
同时也有一道笑声响起，它扭头一看，青年站在桐木顶端，
三十九：蠹鱼(4/8)