“在下李澹，黎州清陵人士。”李蝉熟稔地报出假名，在杜成周的安排下，他在户籍、通关文牒、注色经历里边，化身成了黎州清陵的李澹——一个家道中落，父母双亡的书生，虽有些亲族, 但几乎没有来往。
他接着说：“我有幸与应秋先生有些交际，途经此地，听说郑公在此为官，所以来上门拜望。来的仓促，没准备贽礼，还请勿怪。”
郑君山交游广泛，常有读书人来拜访或投奔的，管事见书生的麻藤履沾满尘土，身后的黑驴还驮着行李，便说：“这位郎君还没找到落脚的地方吧，快快进来。”
管事将李蝉迎入宅中，把黑驴牵给家仆，说道：“郎君来得不大巧，夫人一大清早就去了孟章神君庙，问来年的春事，阿郎则在县府中操劳公事，郎君先在这歇下……郎君可曾吃过东西了？我去让人弄些吃食来。”
李蝉刚吃过炊饼和肉干，但也不拒绝，点头说了句有劳，脱下书箧，在偏房中静静等待。
没一会儿，管事端来一碗粥，李蝉起身接过，粥里掺着糠秕和麦麸。
管事面色羞惭，“郎君见笑了，近来闹着饥荒，阿郎把家中存粮都拿去施粥了，也没留下多少余粮。便连这个……”朝粥碗觑一眼，“一天也只能喝上两顿而已。”
“管事哪里的话，我从县外过来，看到路旁有些抛尸于野的死人，连肉都被割了去。”李蝉端着粥碗，“有这一口就已很难得了。”
管事叹道：“再这么下去，恐怕过不了多久就要到析骸易子的地步了。”
李蝉坐下啜一口粥，吐词含糊不清地说：“我在路上听说鬼主纳粮……”
“确有此事。”管事点头，“县中百姓都是
三：送剑(2/4)