伐袁绍的时候，袁绍便分遣信使疾往曹操、孙坚处，请三家合兵，一道破刘。结果曹操和孙坚都打着小算盘，未曾答应。后来袁绍界桥战事不利的时候，袁绍又三番五次的往曹操处求援，可惜曹操还是没有理会。
不是曹操不想救自己的小伙伴，实在是他与荆州正打得激烈，一时半会哪里还有余力来援袁绍。曹操不救袁绍，袁绍气得在营中大骂曹操忘恩负义。
曹操集团虽然之前对于与袁绍合兵击刘备还是全力攻取荆州这两个战略方向有争议分歧，但一旦决定下来之后，这执行力还是非常强的。
郭嘉就对曹操说过：“兖州地狭，且为青、徐所围。若能得荆州为基业，便是弃了兖州，亦可也。”
对这话，曹操深表认同。兖州是四战之地，刘备与袁绍两个不管谁胜谁负，将来歇过气来之后必定要拿兖州开刀。而荆州又自不同，地大物博，幅员辽阔，又有大江为天险。且溯江而上可攻益州，顺江而下可达扬州，若能得此，他便可以安心发展以图天时了。
所以在决策定下来之后，曹操几乎是倾巢出动。他也知道北方大战，袁绍也好刘备也罢，肯定是没法来兼顾他的。所以也不再保留，尽起三军，直扑荆州。意图在最短的时日里，吞下这块大肥肉。
当年曹操南征，因关羽起兵袭扰沛国、太史慈攻打泰山郡而仓促退兵。但他仍然留了后手，就是留大将曹仁屯守鲁阳。
曹仁字子孝，论武力值他在曹操麾下大将中排名比较靠后，但论起文武兼资，独当一面的帅臣来，他却是数一数二的曹营名将。历史上的他跟随曹操，先后与袁术、陶谦、刘备、袁绍、周瑜、关羽、马超等
第五百零一章 两家南图(2/4)